جمعيات التبغ الإيطالية تكافح من أجل بقاء الصناعة

في 18 سبتمبر، مثّلت جمعيات التبغ الإيطالية أمام اللجنة المالية في مجلس النواب، عارضةً قائمة مطالب تهدف إلى حماية أعمالها. مع ازدياد شعبية السجائر الإلكترونية ومبيعات النيكوتين عبر الإنترنت، شهدت متاجر التبغ التقليدية انخفاضًا حادًا في إيراداتها، وتطالب هذه الجمعيات بإجراء تغييرات جوهرية. لكن، كما سترون، تتجاوز قائمة مطالبها مجرد الشكاوى المعتادة، لتشمل حظر المتاجر الإلكترونية، والعمولات القديمة، وحتى أنظمة الدفع الإلكتروني. دعونا نلقي نظرة فاحصة على هذا النقاش المثير للاهتمام (والمُحيّر أحيانًا).

طلب حظر السجائر الإلكترونية عبر الإنترنت: لأن من يحتاج إلى الراحة؟

في عالمٍ يُمكن فيه طلب البيتزا، وحجز العطلات، وإيجاد الحب (أو على الأقل محادثة لطيفة) عبر الإنترنت، يتخذ تجار التبغ في إيطاليا موقفًا ضد أحد مظاهر الحداثة: بيع منتجات النيكوتين عبر الإنترنت. جادل ديميتريو كوزولا، مدير الاتحاد الوطني للتبغ، بحماسٍ بأن مبيعات السجائر الإلكترونية عبر الإنترنت تخرج عن السيطرة، متجاوزةً متاجر التبغ التقليدية. ووفقًا له، فإن الوضع أشبه بـ"غرب متوحش" يضم منصات أوروبية وغير أوروبية، وهو مصمم على إغلاق هذا النشاط الخارج عن القانون في عصرنا الحالي.

ولكن لماذا كل هذا الاهتمام؟ حسناً، لقد شهدت مبيعات التبغ التقليدية انخفاضاً حاداً ــ من 120 مليون كيلوغرام إلى 61 مليون كيلوغرام فقط في غضون خمسة عشر عاماً فقط. ومع هذا النوع من الانخفاض، يشعر كوزولا بالحرارة، وليس فقط من السجائر. والحل؟ يقترح حظر مبيعات منتجات النيكوتين عبر الإنترنت، وبالتالي إعادة العملاء إلى أحضان المتاجر التقليدية الودودة. فمن منا لا يرغب في القيام بنزهة لطيفة إلى المتجر لشراء علبة سجائر بدلاً من بضع نقرات؟

العمولات: عالقة في التسعينيات مثل تاماغوتشي

هل تتذكرون فترة التسعينيات؟ أوقات طيبة، أليس كذلك؟ حسنًا، ربما لا تتذكرونها إذا كنتم من تجار التبغ في إيطاليا. فوفقًا لكوزولا وغيره من قادة الجمعيات، ظلت العمولة على منتجات التبغ ثابتة عند 90% منذ عام 10. وهذا صحيح، ففي حين انتقلنا نحن الباقين من الأقراص المرنة وأجهزة المودم الهاتفية، كانت متاجر التبغ تعيش في دوامة من العمولات.

والأمر يزداد سوءًا - ففي حالة اليانصيب، انخفضت العمولة من 10% إلى 8%. يا لها من كارثة! في عالم حيث التضخم وارتفاع التكاليف هو القاعدة، يشعر تجار التبغ هؤلاء بأنهم خارج الحفلة. الأمر أشبه بأن يُقال لك إنك تحصل فقط على رواتب من حقبة التسعينيات بينما كل شيء آخر في عام 90. فلا عجب أنهم يطلبون زيادة في معدل عمولتهم - فهم بحاجة إلى مواكبة العصر وربما تحمل تكلفة المزيد من لاتيه.

مشكلة ماكينة نقاط البيع: إرهاق الرسوم

لقد تبين أن التكنولوجيا ليست صديقة لصناعة التبغ دائماً. ففي حين يستمتع باقي الناس بالدفع باستخدام بطاقات الائتمان والمحافظ الرقمية، يشعر تجار التبغ بالضائقة. ففي كل مرة يستخدم فيها شخص ما جهاز نقاط البيع لدفع ثمن السجائر أو تذاكر اليانصيب، يخسر تجار التجزئة 1% من أرباحهم. قد لا يبدو هذا كثيراً، ولكن عندما تكون هوامش الربح ضئيلة بالفعل، فهذا يكفي لجعل أي شخص يفكر مرتين قبل تبني العالم الحديث.

ولكن ماريو أنتونيلي، رئيس اتحاد التبغ الإيطالي، لا يبدي أي انبهار بهذا الأمر. بل إنه يريد إلغاء الاستخدام الإلزامي لآلات نقاط البيع تماماً. وهو يزعم أن هذه الرسوم الإضافية ليست سوى وسيلة أخرى تخسر بها متاجر التبغ الأموال، وهو محق في ذلك. ومع تناقص أعداد الأشخاص الذين يدفعون نقداً، فإن الأمر يصبح خاسراً بالنسبة للمتاجر. فما الحل إذن؟ ربما نبدأ جميعاً في حمل كميات كبيرة من النقود مرة أخرى؟ من غير المرجح أن يحدث هذا، ولكن من الواضح أن تجار التجزئة يريدون نوعاً من الإغاثة.

الحفاظ على هذا الأمر في العائلة: يجب أن تبيع متاجر التبغ النيكوتين فقط

إذا كان هناك شيء واحد أثار حفيظة الحاضرين أثناء جلسة الاستماع، فهو اقتراح أنتونيلي الأخير: يجب بيع جميع منتجات النيكوتين حصريًا في متاجر التبغ. هذا صحيح، لن تضطر بعد الآن إلى شراء سيجارتك الإلكترونية المفضلة من متجر على الإنترنت أو متجر صغير - بل عليك أن تذهب مباشرة إلى مصدر التبغ. ما هي حجته؟ تخسر متاجر التبغ 120 مليون يورو من العائدات سنويًا بفضل المبيعات غير القانونية والمنافسة عبر الإنترنت.

يريد أنتونيلي من الحكومة أن تضمن بيع منتجات النيكوتين، من السجائر إلى السجائر الإلكترونية، فقط في متاجر التبغ المرخصة. وهذا لن يجعل العملاء يعودون فحسب، بل سيضمن أيضًا للمتاجر فرصة للقتال ضد السوق غير القانونية المزدهرة، والتي تكلف البلاد على ما يبدو حوالي مليار يورو سنويًا. يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الفكرة ستنجح أم لا، لكنها خطوة جريئة من صناعة يائسة.

ماذا بعد؟ القرار الكبير الذي سيتخذه مجلس النواب

قدمت جمعيات التبغ الإيطالية مؤخرًا مطالبها إلى اللجنة المالية في مجلس النواب، بهدف حماية متاجر التبغ التقليدية من انخفاض المبيعات واشتداد المنافسة. ومع انخفاض مبيعات التبغ في إيطاليا من 120 مليون إلى 61 مليون كيلوغرام خلال الخمسة عشر عامًا الماضية، تدعو الجمعيات إلى حظر بيع منتجات النيكوتين عبر الإنترنت ورفع عمولات تجار التجزئة للتبغ، والتي ظلت ثابتة عند 10% منذ عام 1993. كما تطالب بإلغاء أنظمة الدفع الإلكتروني الإلزامية، والتي تفرض رسومًا بنسبة 1% على كل معاملة. وسلطت الجمعيات الضوء أيضًا على تأثير مبيعات السجائر الإلكترونية عبر الإنترنت وسوق التبغ غير المشروع، الذي يكلف المتاجر حوالي 120 مليون يورو سنويًا. وستقرر الحكومة الآن ما إذا كانت ستشرك ممثلي صناعة السجائر الإلكترونية في جلسات الاستماع المقبلة. ويبرز هذا الخبر الصراع الدائر بين تجارة التبغ التقليدية وتوزيع النيكوتين الحديث.